situé en plein cœur du marais, sur le site du bois durand, ce musée révèle l’univers de deux artistes amis : le peintre charles milcendeau et l’écrivain jean yole.

cette antenne de l’écomusée départemental de la vendée a été créée à partir de l’ancienne maison du peintre. il est organisé autour d’un patio (rappelant l’espagne dont le peintre s’est épris) et les espaces sont ouverts sur le marais pour créer un lien avec les œuvres de l’artiste. de larges vitrages permettent une relation visuelle directe entre le marais et l’œuvre, et apportent au visiteur des jeux de lumières naturelles et artificielles.

un nouveau service d'audioguide (en français, en anglais et version junior) mis en place pour la saison 2004 permet à chaque visiteur de visiter le musée à sa guise.

le musée est accessible aux handicapés.

charles milcendeau « le peintre du marais »

né en 1872, charles milcendeau, fils d’un aubergiste de soullans, entre à l’âge de 20 ans dans l’atelier de gustave moreau où il côtoie et se lie d’amitié avec rouault, matisse et evenepoel.
d’abord essentiellement dessinateur puis pastelliste, l’artiste n’eut de cesse de puiser son inspiration dans la vie quotidienne des maraîchins et des paysans qu’il côtoya dans ses voyages ; il multiplia les portraits et les scènes d’intérieur et découvrit tardivement le paysage et la peinture à l’huile.
la culture espagnole exerça une influence importante sur son œuvre et lui inspira les fresques « mozarabes » qui ornent les murs de son salon.
en s’établissant dans deux anciennes bourrines de son village natal, l’artiste marquait ainsi son attachement pour le pays et le mode de vie des maraîchins. sa vie fut partagée entre ses séjours à soullans et les multiples voyages qu’il accomplit pendant 25 ans en france et à l’étranger.
de santé fragile, il s’éteint au bois durand le 1er avril 1919.

né lui aussi à soullans, léopold robert, dit jean yole (1878-1956), fut l’ami du peintre et partagea avec lui un attachement profond pour son pays et ses habitants qui marqua l’ensemble de sa production littéraire. sa carrière médicale, politique et littéraire est évoquée aux côtés des œuvres de charles milcendeau.

le musée milcendeau – jean yole est aussi une antenne de l’ecole départementale du patrimoine historique et naturel : en relation avec les enseignants, le musée assure l’accueil, les visites guidées et le suivi pédagogique à destination des scolaires.


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